Oportunidade de mudança no Reino Unido

17/07/202417/07/2024 Inter Press Service - IPS Europa IPS

Keir Starmer do Partido Trabalhista tornou-se o primeiro-ministro em uma das eleições mais desequilibradas da história do Reino Unido.

POR ANDREW FIRMIN

LONDRES – A maré política inverteu-se no Reino Unido e a sociedade civil espera que a hostilidade do governo termine em consequência disso.

As eleições gerais de 4 de julho puseram fim a 14 anos de governo do Partido Conservador de direita, também conhecido internamente como Tories. O Partido Trabalhista de centro-esquerda regressou ao poder, conquistando 411 dos 650 lugares parlamentares.

No entanto, por detrás das manchetes, há poucas razões para pensar que o período de volatilidade política do Reino Unido tenha terminado, e as consequências do referendo Brexit de 2016, profundamente polarizador, continuam a repercutir-se na política.

Keir Starmer tornou-se primeiro-ministro na sequência da eleição mais desequilibrada da história do Reino Unido.

O sistema eleitoral arcaico do país, baseado no sistema distrital de maioria uninominal, permitiu ao seu partido ganhar cerca de 63% dos assentos com apenas 34% do voto proporcional, um aumento de cerca de 1,5% em relação à sua participação em 2019, mas menor do que quando ficou em segundo lugar, em 2017.

O entusiasmo do eleitorado por Starmer e por suas promessas de reformas prudentes foi quase imperceptível. Mas com os preços elevados, os serviços públicos deficientes e uma crise de habitação, muitos votaram por qualquer mudança possível.

O governo conservador era visto pelo público como egoísta e desfasado. Um governo que deveria sair.

Os trabalhistas não foram os únicos a se beneficiar da perda de apoio dos conservadores. Os partidos menores e independentes obtiveram a maior porcentagem de votos há um século.

O partido populista de direita Reform UK ficou em terceiro lugar, com 14,3% dos votos, tendo-se saído melhor nas zonas que mais apoiaram o Brexit, a saída do país da União Europeia, embora o sistema eleitoral lhe tenha concedido apenas cinco assentos.

A maioria parlamentar resultante do Partido Trabalhista é ampla, mas pouco expressiva: ganhou muitos assentos, mas por pequenas margens. É esperado que o reformismo, que obteve 98 assentos, tente tirar partido da desorganização do Partido Conservador, e faça o máximo de barulho possível no Parlamento, esperando conseguir um grande avanço da próxima vez.

Os políticos conservadores podem decidir que a lição agora é se virar ainda mais para a direita, e não se pode descartar a aliança ou fusão entre as duas forças de direita.

A insatisfação e a falta de compromisso também se refletiram na taxa de participação de 59,9%, uma das mais baixas da história.

As razões podem ser várias: o sentimento de que a vitória trabalhista estava certa, e as medidas de identificação dos eleitores introduzidas pelo último governo conservador, que podem ter impedido 400.000 pessoas de votar.

Mas não é difícil escapar da conclusão de que alguns ficaram em casa porque sentiram que não valia a pena escolher entre os partidos em competição.

Tempo de reivindicar direitos

Para combater o descontentamento e afastar a ameaça do populismo de direita, o Partido Trabalhista terá de mostrar que pode fazer a diferença no combate ao mal-estar econômico e social do Reino Unido. O respeito pelo espaço cívico e o envolvimento com a sociedade civil podem ser um sinal de mudança e uma forma de construir alianças positivas para resolver os problemas. Há muito espaço para melhorias neste domínio.

Durante o último governo, a hostilidade para com a sociedade civil aumentou e as liberdades cívicas foram afetadas. No ano passado, a classificação do espaço cívico do Reino Unido foi rebaixada para “obstruído” pelo Civicus Monitor, o nosso projeto de investigação colaborativa que acompanha a saúde do espaço cívico em todo o mundo.

A principal razão para esta diminuição foram as novas leis que aumentaram significativamente as restrições às manifestações populares e ampliaram os poderes da polícia para interromper os protestos e prender os manifestantes. Os ativistas do clima têm sido o principal alvo.

À medida que o governo cessante se afastou das suas promessas de emissões líquidas nulas e se comprometeu a aumentar a extração de petróleo e gás, os ativistas adotaram cada vez mais a ação direta não violenta. A resposta do governo foi difamar os manifestantes contra as alterações climáticas, recorrendo a leis que criminalizam os protestos considerados ruidosos ou perturbadores. As detenções em massa de manifestantes tornaram-se um lugar-comum, e as penas de prisão por delitos relacionados com protestos não são agora invulgares.

Recentemente, os manifestantes antimonárquicos e os que exigiam uma ação mais enérgica contra Israel foram tratados de forma semelhante.

Entretanto, o governo destituído alimentou incessantemente a hostilidade do público em relação aos migrantes, em especial aos que atravessam o Canal da Mancha sem recurso a meios legais.

A sua política de “ambiente hostil” levou ao escândalo Windrush, em que pessoas que viviam legalmente no Reino Unido há décadas foram detidas e deportadas por falta de uma documentação de que nunca precisaram.

Recentemente, o último governo conservador introduziu a sua política para a Ruanda, ameaçando expulsar permanentemente pessoas para o Estado autoritário da África Oriental. Quando, em resposta a uma petição da sociedade civil, o Tribunal Europeu dos Direitos Humanos determinou que a política era ilegal porque Ruanda não era um país seguro para onde enviar as pessoas, o governo conservador aprovou uma lei declarando-o seguro e seus políticos mais à direita apelaram pela saída do Reino Unido do Tribunal.

Simultaneamente, o governo esvaziou o seu orçamento de ajuda para cobrir os custos de acolhimento dos requerentes de asilo no Reino Unido. Em 2020, o governo fundiu o Ministério do Desenvolvimento Internacional com o Ministério dos Negócios Estrangeiros e, em 2021, abandonou o seu compromisso de gastar 0,7% do rendimento nacional bruto em ajuda internacional.

No ano passado, gastou pouco mais de um quarto do seu orçamento em ajuda – que devia ser usado para acabar com a pobreza e a desigualdade no Sul Global – com o acolhimento de requerentes de asilo no Reino Unido.

Como parte do giro à direita, o Partido Conservador também recuou os compromissos para com os direitos LGBTIQ+, travando uma guerra cultural contra os direitos trans, incluindo a promessa de proibir casas de banho neutras em termos de gênero, e de interditar a discussão da identidade de gênero nas escolas.

O Reino Unido passou de país mais amigo dos LGBTIQ+ na Europa para 16.º posição. Como acontece sempre que os políticos difamam um grupo excluído, os crimes de ódio contra as pessoas trans atingiram níveis recorde.

Tudo isso deixou para a sociedade civil uma grande agenda a ser levada para o novo governo. Os primeiros sinais são encorajadores. O governo abandonou imediatamente o plano de Ruanda. Também reverteu a proibição de parques eólicos terrestres. Mas ainda há muitas questões para resolver.

A melhor maneira de assinalar um novo começo seria comprometendo-se a respeitar e a reparar o espaço em que as demandas podem ser articuladas: reconstruir as relações com a sociedade civil, restaurar o direito de protesto e inverter os ataques contra os direitos humanos.

Andrew Firmin é chefe de redação do Civicus, co-diretor e editor do Civicus Lens e coautor do Relatório sobre o Estado da Sociedade Civil da organização.

Artigo publicado na Inter Press Service (IPS).