Crise da água ameaça a vida de 190 milhões de crianças na África
Milhões de famílias na África têm acesso muito difícil a água potável e carecem de serviços de saneamento, o que causa doenças e morte, especialmente em crianças . A situação é particularmente crítica em 10 países daquele continente, segundo o Unicef. Foto: Ayuda en Acción
Uma tripla ameaça de crise relacionada à água põe em risco a vida de 190 milhões de meninos e meninas em 10 países africanos, alertou o Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) em relatório divulgado nesta segunda-feira, 20.
POR CORRESPONDENTE IPS
NAÇÕES UNIDAS – Uma tripla ameaça de crise relacionada à água põe em risco a vida de 190 milhões de meninos e meninas em 10 países africanos, alertou o Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef) em relatório divulgado nesta segunda-feira, 20.
A África “enfrenta uma catástrofe hídrica. Numa época em que os choques climáticos e relacionados à água se intensificam, não há outro lugar no mundo onde os riscos sejam tão altos para as crianças”, disse o diretor do programa do UNICEF, Sanjay Wijesekera .
As três crises que ameaçam a vida desses milhões de crianças são serviços inadequados de água, saneamento e higiene (conhecido em inglês pela sigla Wash ) , doenças relacionadas à precariedade desses serviços e riscos climáticos
Os 10 países mais afetados pela tripla crise são Benin, Burkina Faso, Camarões, Chade, Costa do Marfim, Guiné, Mali, Níger, Nigéria e Somália.
O acesso das crianças à água potável e ao saneamento.
O relatório chama a atenção para a situação das crianças praticamente às vésperas da Conferência das Nações Unidas sobre Água, que se reunirá na sede da ONU entre os dias 22 e 24 de março, com representantes dos Estados-membros, sociedade civil, empresas, investidores, comunidades locais e juventude.
Wijesekera disse que “já estamos vendo como tempestades devastadoras, inundações e secas históricas estão destruindo infraestrutura e casas, contaminando recursos hídricos, causando crises alimentares e espalhando doenças”.
“Embora as condições atuais sejam bastante difíceis, sem ação urgente, o futuro pode ser muito mais sombrio”, acrescentou.
“A África está enfrentando uma catástrofe hídrica. Numa época em que os choques climáticos e relacionados à água se intensificam, não há outro lugar no mundo onde os riscos para as crianças sejam tão altos”: Sanjay Wijesekera.
O UNICEF examinou o acesso das famílias aos serviços de lavagem , o peso das mortes de menores de cinco anos relacionadas à deficiência desses serviços e a exposição a ameaças climáticas e ambientais, mostrando onde o investimento em soluções é desesperadamente necessário.
Nos 10 países mencionados, onde a situação é crítica, quase um terço dos meninos e meninas não têm acesso a, pelo menos, serviços básicos de água em suas casas, e dois terços não têm serviços básicos de saneamento.
Além disso, um quarto das crianças não tem escolha a não ser defecar ao ar livre. A higiene das mãos também é precária, pois três quartos das crianças não têm sabão ou água em casa para lavar as mãos.
Como consequência, esses países também têm o maior número de mortes infantis por doenças causadas por água imprópria e falta de saneamento e higiene, como doenças diarreicas.
Em seis dos 10 países mencionados, surtos de cólera foram registrados durante o ano passado. Em todo o mundo, mais de 1.000 crianças menores de cinco anos morrem todos os dias de doenças relacionadas a serviços de lavagem inadequados, com as 10 nações mais afetadas registrando duas em cada cinco mortes por essas causas.
“A morte de um menino ou uma menina é devastadora para a família, mas a dor é ainda maior quando essa morte pode ser evitada e é causada pela falta de atenção às necessidades básicas que muitos dão como certo, como beber e beber água potável, os banheiros ou o sabonete”, disse Wijesekera.
O documento aponta que em algumas áreas da África Ocidental e Central, as altas temperaturas, que aceleram a reprodução de organismos patogênicos, estão aumentando 1,5 vezes mais rápido que a média global.
Os lençóis freáticos também caíram, forçando algumas comunidades a perfurar poços com o dobro da profundidade de uma década atrás.
Por seu lado, as chuvas tornaram-se mais irregulares e intensas e por vezes provocam inundações que contaminam as já escassas reservas de água.
Em alguns dos 10 países, as tensões criadas pelos conflitos armados ameaçam reverter os avanços em termos de água potável e saneamento. Em Burkina Faso, por exemplo, os ataques a instalações de abastecimento de água se intensificaram como tática para desalojar as comunidades.
Naquele país, 58 pontos de água foram atacados em 2022, contra 21 em 2021 e três em 2020. Como consequência, mais de 830 mil pessoas – das quais mais da metade são meninos e meninas – deixaram de ter acesso à água potável nos últimos ano.
A Unicef propõe que a Conferência sobre a Água procure aumentar rapidamente o investimento e fortalecer a resiliência climática no setor de Wash e nas comunidades, dando prioridade aos mais vulneráveis.
Também exige aumentar a eficácia e responsabilidade dos sistemas, e a coordenação e capacidade de fornecer serviços de água e saneamento. (AE/HM)
Texto originalmente publicado na IPS
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